Un mensaje de Kathy Swartz, Directora Ejecutiva de Solar Energy International (SEI)
Queridos amigos y egresados de SEI,
El lunes 22 de enero, la Administración Trump tomó una decisión sobre el anticipado caso de comercio solar, anunciando un arancel del 30 por ciento sobre las células solares y módulos importados, a ser reducido en un cinco por ciento en cuatro años. Si bien estamos decepcionados con esta decisión, no es una fatalidad. La energía solar continuará prosperando gracias al apoyo público, el aumento relativamente pequeño que este arancel realmente costará, a la resistencia de las compañías solares que han tenido éxito a pesar de las políticas y a un mercado internacional en rápido crecimiento. La disruptiva energía solar ha empezado su carrera, ¡no hay forma de frenarla ahora!
La Energía Solar tiene un tremendo apoyo público. El apoyo público está en su punto más alto. Según el Pew Research Center, en 2016, “solo el 4% de los estadounidenses informan tener paneles solares en el hogar, pero muchos más, el 37%, dicen que lo están pensando seriamente” y el 89% de los estadounidenses está a favor de las granjas solares.
Los consumidores están más motivados que nunca, ya sea por el fuerte beneficio económico que significa la instalación de energía fotovoltaica, o la nueva tecnología que está cambiando el mercado, o el deseo de ser independientes energéticamente especialmente debido a desastres naturales, como huracanes e incendios forestales, que pueden borrar la red eléctrica durante muchos meses, como hemos visto en Puerto Rico. Arancel o no, el apoyo público a la energía solar solo seguirá aumentando. Como consumidor, si no les gusta esta tarifa, envíen un mensaje claro poniéndose en contacto con su instalador solar local e ingresen a la energía solar.
La tarifa solo se aplica a un pequeño porcentaje del costo total del sistema. ¡El costo de instalación solar ha caído más del 70% desde 2010! La tarifa solo se aplica a los módulos (y solo a ciertos módulos) y no a todo el costo del sistema fotovoltaico. Esencialmente, la tarifa aumenta el costo de los módulos poniéndolos en donde estaban hace unos dos años, que fueron años excepcionales en términos de cantidad de energía solar instalada. Aunque los márgenes de ganancia serán un poco menores para los desarrolladores y las empresas de instalación, aún existirán márgenes.
Según la Oficina de Eficiencia Energética y Energía Renovable, “los costos indirectos de la energía solar representan hasta un 64% del costo total de un nuevo sistema solar. Estas barreras son a menudo el resultado de la falta de información necesaria para hacer un trabajo o tomar una decisión.”¿Qué significa esto? La capacitación es más importante que nunca porque crea empleados que tienen las habilidades y el conocimiento para hacer bien el trabajo, lo que reduce los costos indirectos y compensa el aumento de los precios debido a la tarifa de los módulos.
Las compañías solares de los EE. UU. son resistentes. Con más de 60.000 egresados y alumnos, conocemos a muchas compañías solares y estas compañías, muchas de ellas pequeñas o medianas, han descubierto maneras de prosperar a pesar de un cambiante panorama energético. Esto incluye la montaña rusa de incentivos, incluida la incertidumbre del año pasado sobre el Crédito fiscal a la inversión, los servicios públicos que intentan cambiar las políticas, dos casos comerciales anteriores y una mayor competencia. Y a pesar de todo esto, el mercado solar continúa creciendo.
Hay un mercado internacional en rápido crecimiento. La tarifa puede saturar el mercado internacional con módulos, lo que a su vez reducirá el ya bajo precio histórico de los módulos e impulsará un mayor desarrollo. Por ejemplo, uno de nuestros socios internacionales acaba de ser notificado por su proveedor chino de que el precio de los módulos se reducirá en un 10% como resultado de la tarifa. Esto crea aún más oportunidades para electrificar las comunidades rurales, estabilizar las redes y dar energía a los hogares, acercándonos un paso más a un mundo alimentado por energías renovables.
Como una organización educativa sin fines de lucro líder en la industria, Solar Energy International (SEI) apoya los empleos solares a través de capacitación técnica reconocida en la industria y así construir una próspera industria solar para lograr nuestra visión organizacional de un mundo alimentado por energías renovables. Como dijo Elon Musk de Tesla, “podría verlo suceder o ser parte de eso”. Ustedes, nuestros amigos, alumnos y egresados, han elegido ser parte de esto, y sin importar la tarifa, nuestra industria continuará cambiando la forma en que obtenemos nuestra energía, produciendo electricidad confiable, rentable y limpia. ¡Y no hay nada que nos detenga ahora!
Adelante, hacia arriba,
Kathryn Swartz, Directora Ejecutiva
PD: Si es posible, me gustaría compartir algo personal por un momento. Crecí en una pequeña ciudad en el noroeste de Ohio. Fue el hogar de muchas fábricas, incluido American Standard. Mi padre trabajó allí y tuvimos una buena vida de clase media. Mis hermanos y yo pasamos la universidad trabajando allí en el verano, inspeccionando tanques de inodoros. La fábrica fue reubicada como resultado de acuerdos comerciales, y con ella se fueron los empleos bien remunerados, debido a la promesa de mayores ganancias para los accionistas. Entiendo el deseo de recuperar los empleos en la fábricas de Estados Unidos, sin embargo, existen muchas otras formas de alentar a todos los fabricantes en Estados Unidos, que no sea creando obstáculos para las industrias que están proporcionando buenos empleos que no pueden ser subcontratados. Como país, podemos hacerlo mejor.
