Carol Weis, ex miembro de SEI y cofundadora de Remote Energy, recientemente completó una capacitación con Rural Rural Renewable Energy Alliance nos cuenta esta historia.

En octubre de 2017, Solar Energy International (SEI) impartió una clase intensiva de 2 semanas de sistemas basados en baterías para técnicos de África, en asociación con la Alianza de Energía Renovable Rural (RREAL) en sus instalaciones en el norte de Minnesota  Esta capacitación fue parte de RREAL y contó con el apoyo de NW Synod Women of the ELCA Skip the Grid para llevar energía solar a los hospitales en África Occidental, y fue seguida por una gran instalación híbrida de diesel FV en el hospital de Phebe en el norte de Liberia. Varios de los técnicos del hospital fueron invitados a asistir a este curso, y también se unieron estudiantes de Zambia y Nigeria. SEI me contrató, como co-fundadora de Remote Energy y ex miembro de SEI, para personalizar el plan de estudios para los estudiantes y ser la instructora de FV para la clase que contó con el apoyo de Outback Power.

Los “5 Dinámicos”

Los “5 Dinámicos”, o D5 como se denominaron los 5 estudiantes, vinieron a clases con el deseo de llevar energía solar a sus comunidades, las que en gran parte carecen de electricidad. Debido a que este era un pequeño grupo con una visión en común, pude organizar la clase de una manera que les permitió participar activamente y utilizar su creciente nuevo vocabulario de terminología solar para enseñarse mutuamente.

Cada día los estudiantes venían a clase con una nueva aplicación solar en mente, mientras aprendían sobre lo que era técnicamente posible.

Muzalema, de Mandela Washington, llegó al curso con el único objetivo de aprender a diseñar un congelador que funcione sin conexión a la red eléctrica para poder congelar pescado para el centro de mujeres acuícolas que ayudó formar en Zambia. A las mujeres de este grupo se les enseña sobre acuicultura, se les dan alevines para criar, y luego una vez criados la cooperativa compra los peces para impulsar la empresa y incrementar la comida en la comunidad.

Una vez en clase, otras ideas comenzaron a surgir. Malena vio otra aplicación de iluminación solar para las clínicas de salud materna en las que trabaja y que no tienen electricidad. Otra organización en la que participa, Safe Motherhood Alliance, proporciona kits maternos que las mujeres compran antes de dar a luz e incluyen ropa de cama estéril, una afeitadora estéril y una vela para la noche. La iluminación solar fuera de la red electrica eliminaría la necesidad de velas y proporcionaría una mejor iluminación para la sala de partos.

Sin embargo, a Muzalema le preocupaba que si la pescadería local y la clínica serán los únicos edificios de la ciudad que tendrán energía solar, muchos de los miembros de la comunidad tratarían de llevar sus teléfonos para cargar allí y provocarían el fallo de las baterías. Sus compañeros de clase estuvieron de acuerdo, y ya habían experimentado problemas similares en sus comunidades, por lo que la clase decidió diseñar una estación de carga de teléfonos solares como ejercicio de clase.

Bobo y Jojo son técnicos en el hospital de Phebe y participaron en la instalación anterior de RREAL. También forman parte de un equipo de técnicos que instala sistemas Outback Power en clínicas más pequeñas. Debido a que necesitaban capacitación específica en equipos, Outback donó generosamente fondos y su plan de estudios técnicos de productos para el proyecto, lo que permitió la compra de equipos y la capacidad de aprender la programación del sistema.

Wole, de Nigeria, era la calculadora humana para el grupo, entrenada como ingeniera nuclear, haría todos los cálculos en su cabeza. A mediados de semana había declarado que quería hacer un cambio de carrera a la energía solar y vio muchas aplicaciones en su país de origen. Dikar, originario de Liberia, fue el pegamento para la clase con su actitud extremadamente divertida y su habilidad para hacernos reír a carcajadas. Solo decir su nombre me saca una sonrisa.

Proyectos finales

Debido a que esta era una clase pequeña, en el último día, los estudiantes debían dar una presentación al personal de RREAL y sus compañeros sobre un proyecto de su elección que querrían instalar en su país. Se les pidió que lo hicieran lo más realista posible y que demostraran la mayor cantidad de los nuevos conocimientos solares recién adquiridos.

Wole, de Nigeria, eligió demostrar la estación de carga solar. Discutió los beneficios de usar energía solar en esta aplicación en comparación con el método más común de usar generadores de petróleo. Analizó sus parámetros de diseño y explicó sus elecciones, elaboró ​​un esquema completo, que agrega las futuras necesidades de expansión y algunas ideas de protección contra el robo creativo.

Bobo y Muzalema representaron una supuesta presentación ante una comisión de ministros de salud de la ONU, proponiendo la idea de agregar 20 nuevos sistemas Outback Power a las clínicas de salud materna. Usaron el sistema en vivo en clase para hablar sobre cómo funcionaría el sistema y para explicar la función de los componentes.

Dikar y Jojo representaron una presentación a los ancianos de su pueblo proponiendo un pequeño sistema de iluminación de CC para una escuela en su pueblo, para que los estudiantes pudieran estudiar de noche. Su nombre comercial era D & J Solar, y sospecho que este negocio se hará realidad pronto.

RREAL y las mujeres luteranas

Las Mujeres Luteranas de Backus, MN generosamente proporcionaron alojamiento para los participantes y almuerzos para cada día de clase. Mis felicitaciones para BJ y Jason en RREAL, que son una organización modelo que llega a muchas personas con asistencia de energía. Sus esfuerzos de Skip the Grid ahora se centran en un segundo proyecto para el Hospital Curran en Liberia, y los dos estudiantes volverán a formar parte del equipo de instalación el próximo año.

Se puede contactar a Carol Weis en [email protected], o visite el sitio web en remoteenergy.org